越来越多的人愿意为掌握知识买单。
在记者随机采访的10个朋友中，有4个人在过去一年购买了知识付费相关课程或服务。
职业是教师的曹先生购买了399元一年的樊登读书会会员，产品经理宋云(化名)购买了1000元的研习社课程，而做设计的小高则花了不到30元购买了近20个插画、网页设计等相关内容的课程。
“上下班路上听听挺好的，内容还不错，会继续购买。”“部分内容还行，但总体感觉不值这个价格，不会再买了。”“我都是在某宝买的这些课，正规平台售价上千的课在这里只要几块，内容也没啥差别。”
这三个人的反馈大致能反应目前知识付费行业的现状。
在经过几年的发展后，处于风口行业的知识付费近来屡屡被负面新闻缠身。近日，一篇称“知识付费的毒正在下沉”的文章广为传播。确实，虽然高质量的知识内容依然会获得用户的认可，但该行业也面临产品体验差、缺乏内容评价体系和筛选体系、复购意愿不高等问题。此外，随着知识大V的停更，平台版权纠纷的问题凸显。
流量红利期之后的知识付费该走向何方?
49亿元产业规模是保守估计
从概念新奇到火爆井喷，知识付费行业只用了不到两年。
在东北财经大学中国战略与政策研究中心副主任刘正山看来，知识付费并非新的创意，孔子时代已有，“比如《论语》中，子曰：‘自行束脩以上，吾未尝无诲焉。’也就是说，学生支付了学费，就可以获得孔夫子的教诲了。”
他分析，业内之所以将2016年作为知识付费的元年，其实是指，区别于以往的免费获取，一种主要基于智能手机、移动终端的售卖知识的互联网商业模式在这一年开始发力。
两年内，知识付费出现了社区问答、直播、课程付费、内容付费等形式，也覆盖了幼教、口才培训、情商、财经、国学等领域。
2018年，知识付费仍是业内人士推崇的有前景的行业和模式。2017年底，知识付费用户即接近5000万，有知识付费意愿的用户暴涨了3倍之多。
刘正山说，关于知识付费产业的规模，尽管目前并无权威的数据，但大体可以做个估计：假设移动支付用户(目前总用户数约8.9亿)的1%参与知识付费，人均每天付费1元，就有约32亿元的营收。他认为，有研究报告称，2017年中国知识付费产业规模约49亿元，应该是相对保守的估计。
巨大利益诱惑致泥沙俱下
在知识付费领域，知名人士或有真知灼见的“意见领袖”，即IP或KOL是吸引大众消费的关键点，但事实上，这些人的时间和精力有限。去年，获得10亿元融资的罗永浩在得到APP上发出“停更信”，终止在得到上的知识付费项目《罗永浩的创业课》。信中透露，5分钟的课程可能要准备6个小时，生产干货的难度非常大。
同时，这类人的稀缺是事实。因此，部分平台对内容生产者设定的入驻门槛较低，在内容质量要求上没有明确限定，从而使大量的内容生产者涌入，质量“参差不齐”。因此，打造付费爆款产品的“知识”也应运而生，“7天掌握XXX”“10天打造XXXX”……巨大的利益诱惑下难免泥沙俱下，不明来路的课程纷纷穿上“知识外衣”。
刘正山分析，在一个行业的容量和空间尚有剩余的阶段，优质内容供给不断增加的同时，必然伴随大量的互联网投机者继续进场抢夺利润。目前，一些经过包装的网红和名人，也开始进入知识付费领域。
“2018年以来，不断有媒体爆料某些知识付费的骗局，充分说明这个行业已经开始出现劣币驱逐良币的现象，这也意味着知识付费行业的发展正逐步走到顶点，未来是否有数百亿元的产业规模就很难说了。”他认为。
疯狂盗版者绊住发展脚步
与此同时，在中国的内容产业中已是老生常谈的版权问题，同样困扰着知识付费行业。
此前，《世上有颗后悔药》一书作者曾鹏宇，在准备签订有声书项目合同时，被合作方告知有声平台喜马拉雅FM上有该书的全本内容，而这未经曾鹏宇及出版方中信出版社授权。原定的项目合作被搁置，6位数的有声书版权收益也打了水漂。
随后，喜马拉雅FM在官方微博发布《关于版权投诉的公告》，公告中对此事件表达歉意，并表示“不管付出多大的代价，对所有涉及侵权的作品，承诺坚决处理到底，并联合版权方开展平台版权自查，规范版权监督体系”。
喜马拉雅FM副总裁周晓晗近日表示，该平台投入大量资金维护版权，如建立了一套自身版权审核体系，并在扬州设置了200多人的部门，专门负责审查版权问题，一经发现内容存在问题，半小时内先下架，并与原创作者求证。
但更多的盗版发生在内容平台之外。淘宝、闲鱼等电商平台上有大量低价盗版课程，且盗版成本极低。而现在，盗版披上了社群裂变的外衣，盗版者只需翻录音频即可组织类似的“学习群”，一本万利。
业内人士分析，随着未来知识付费的用户进一步下沉，这一问题会更加严重。版权保护成为知识付费长久发展的前提条件。
世界知识产权组织中国办事处主任陈宏兵7月20日在接受科技日报记者采访时表示，知识付费商业活动很大程度上涉及各类作品的使用，因此，确保有关活动符合版权法的相关规定至关重要。盗版属版权法明令禁止的违法行为，理应予以打击。同时，版权法关于作品合理使用的相关规定也同样需要执行。“知识付费商业模式仍有很大发展空间，但其并非没有边界，知识产权法规定的权利和义务就是其中的一条。”他说。
大潮退去才能回归本来面目
在刘正山看来，知识付费的上半场尚未终结。“仍有很多优质的供给端在进入知识付费行业，行业发展的转折点还没有到来。甚至有研究机构乐观地估计，到2020年，中国知识付费产业规模将达235亿元。”
他分析，从互联网发展的经验看，模式创新都面临监管问题，即只有等到行业发展到一定阶段，管理者才能根据实际情况出台和完善监管措施。现阶段的知识付费同样如此。
“目前，知识付费行业尚无约束和规范，各大平台仍在跑马圈地，也无暇兼顾自我约束。而且很多平台也不愿意耗费成本甄别用户，这也是投机者大量进入知识付费行业的主要原因。”刘正山说，是时候需要加强监管了。
他认为，监管部门要对平台的准入把好关口，过滤掉非优质平台;对知识付费供给质量也需加强把关，让责任下沉，实现行业自律。
刘正山还强调，知识付费是移动互联网时代便捷获得知识的一种方式，无法替代课堂学习、模仿式学习等主要学习方式。“未来，随着行业的规范、各种投机大潮的退却，知识付费必然回归本来面目，只是作为一种普通的、有限的知识获取方式而存在。”